Az iPhone koncepcióját 2000-ben találta ki az Apple alkalmazottja, John Casey. Javasolta egy hordozható iPod és egy mobiltelefon egyesítését egyetlen eszközben, amelyet Telipodnak nevezett. Hamarosan egy Apple szakértői csoport, Steve Jobs társalapító és vezérigazgató, valamint Jonathan Ive ipari formatervezésért felelős alelnök vezetésével megkezdte az iPhone gyártását.
Az első palacsinta darabos
Az Apple első okostelefonja a ROKR E1 volt, amelyet 2005. szeptember 7-én adtak ki. A telefont a Motorolával együttműködve hozták létre, és valójában egy közönséges Motorola E398 volt. Csak a tok színét változtatták meg, és hozzáadták az Apple szoftverét, különösen az iTunes lejátszót, amely az iPod felületére emlékeztet.
Az első palacsinta darabos lett. Az erőteljes reklámkampány ellenére a telefon értékesítése nem ment. Kialakítását sikertelennek ítélték, funkcionalitása gyenge volt. Néhány nyomtatott média a telefont az év kudarcának ismerte el. Mindkét partner elégedetlen volt az együttműködéssel, egymást hibáztatták a kudarcért. Mindenki úgy döntött, hogy a saját útját járja.
A visszaesés ellenére Steve Jobs kétirányú partnerséget írt alá a Cingular Wireless céggel, amely ma már az AT&T márkanév alatt működik. Jobs azt is bejelentette, hogy az Apple hamarosan saját mobiltelefonjának megépítését tervezi.
Az iPhone-t a legszigorúbb titokban hozták létre. A telefon különféle alkotóelemeit fejlesztő mérnököknek még tilos volt egymással kommunikálniuk.
Innovatív telefon
Steve Jobs 2007. január 9-én San Franciscóban tartott vállalati konferencián mutatta be az iPhone-t. Az új eszközt egy nagy formátumú, érintőképernyős iPod, egy forradalmi mobiltelefon és egy áttörő internetes kapcsoló kombinációjaként jellemezte.
Az iPhone gyártása 2007. június 29-én kezdődött az Egyesült Államokban. Emberek ezrei iratkoztak fel előre iPhone-ra az Apple és a Cingular Wireless irodákban. A kiskereskedelmi üzletekben a vásárlók egyszerűen néhány óra alatt elsöpörték az okostelefonokat. Hamarosan megkezdődött az iPhone értékesítése az Egyesült Királyságban, Franciaországban, Németországban, Spanyolországban, Portugáliában, az Ír Köztársaságban és Ausztriában.
Steve Jobs elképzelése szerint az iPhone lett az első mobiltelefon, merev tárcsa nélkül. Teljesen érintéses volt, innovatív többérintéses technológiával, eredeti görgetési és nagyítási rendszerekkel.
Az iPhone beépített gyorsulásmérővel és mozgásérzékelővel is, amely lehetővé teszi a felhasználók számára a vízszintes és függőleges képernyő megváltoztatását a telefon egyszerű elfordításával. Az okostelefon esztétikai kialakítását Jonathan Ive fejlesztette ki.
A New York Times és a The Wall Street Journal pozitív, de óvatos véleményeket tett közzé az új okostelefonról. Legfőbb kritikáik a Cingular Wireless mobilszolgáltató lassú internetsebességével és az iPhone 3G technológiával való képtelenségével kapcsolatosak voltak. A The Wall Street Journal oszlopos tagjai arra a következtetésre jutottak, hogy "néhány hiba és művészi hiányosság ellenére az iPhone áttörő zsebszámítógép."
A Time magazin az iPhone-t 2007 legjobb találmányának nevezte.
