A zsebszámítógépek a hetvenes években kezdték el történelmüket a mérnöki számológép bevezetésével. A kilencvenes évek elején a zsebszámítógépek olyan személyes digitális asszisztensekké fejlődtek, mint az Apple Newton. A felhasználói igények folyamatosan változtak, így a számítógépek is fejlődtek. Az okostelefonok már elérhetőek a vásárlók számára, amelyek lehetővé teszik táblázatok, szöveges dokumentumok szerkesztését, e-mailek olvasását és az interneten való böngészést.
Korai kézi számítógépek
1973-ban a Hewlett Packard kiadta a HP-35-öt. A HP-35 tudományos számológép volt, és képes volt trigonometrikus és exponenciális függvények kiszámítására. 395 dollárért a készülék ugyanannyiba kerül, mint egy asztali számítógép. A Hewlett Packard három év alatt több mint 300 HP-35-est adott el. A HP-35-eket saját, nikkel-kadmium újratölthető elemekkel és hálózati adapterrel szerelték fel. A számológép egybites Mostek processzort használt a számításokhoz.
Elektronikus szervezők
A fogyasztóknak hamarosan további funkciókra volt szükségük kézi számítógépeikhez. Ezért olyan eszközöket kezdtek gyártani, amelyek egyesítik a számológépek és a telefonkönyvek funkcióit. Ezeket a számítógépeket elektronikus szervezőknek hívták. A szervező jellemző jellemzői egy kis billentyűzet és egy LCD képernyő volt. Ezen eszközök többségének 64 kilobájtnál kevesebb memóriája volt, amelyet elsősorban információk tárolására használtak.
PDA
Az Apple Newton bevezetésével a kézi számítógépek képességei nagymértékben javultak. Ő volt a hordozható eszközök új osztályának első képviselője. Ezek az eszközök tartalmazzák az e-mail és a jegyzet hozzáférést, valamint a hagyományos szervező alkalmazásokat is. Bár az Apple Newton volt az első érintőképernyős PDA, az ilyen eszközök csak a Palm Pilot-nál váltak népszerűvé. A Palm Pilot egyszerűsített felhasználói felülettel és lényegesen alacsonyabb árcédulával rendelkezett, mint elődje.
Unió
Amikor az emberek több kézi eszközt kezdtek hordozni, a vállalatok több piaci rést átfogó termékeket kezdtek kínálni. A gyártók mobiltelefonokat, fényképezőgépeket, mp3 lejátszókat és kézi számítógépeket egyesítettek egy eszközben. Ezek az okostelefonok mobiltelefonok is voltak, amelyek képesek voltak kezelni a névjegyeket és a naptárakat, valamint megtekinteni az e-maileket, zenét játszani és fényképeket készíteni. Néhány modell akár videókat is forgathat, és teljes hosszúságú filmeket is lejátszhat. Ez lehetővé tette a fogyasztók számára, hogy csak egy eszközük legyen, amely mindent kombinál, ami a munkához és a játékhoz szükséges.
Modern kézi számítógépek
A modern PDA-k nagy felbontású kijelzőkkel, érintőképernyőkkel és funkcionalitással rendelkeznek, hasonlóan néhány asztali számítógéphez. A felhasználók hatalmas mennyiségű video- és hangfájlt tárolhatnak. A PDA-k mostantól egyszerű fénykép- és videószerkesztésre is képesek. A multimédiás szolgáltatások lehetővé teszik a felhasználók számára video-, fotó- és hangfájlok küldését egymásnak. A modern PDA-k hozzáférhetnek az adatbázisokhoz, szerkeszthetik a dokumentumokat és a táblázatokat. A legtöbb PDA mostantól a beépített böngésző segítségével böngészhet az interneten.
