2012. augusztus 6-án az amerikai rover, a Curiosity leszállt a Marson. Különböző tudományos eszközökkel felszerelve a készülék a vörös bolygó felszínén keresi a víz és a szerves anyagok nyomait, geológiai kutatásokat végez és tanulmányozza a bolygó éghajlatát.
A Curiosity rover (az angol "Curiosity" néven), más néven MSL - Mars Science Laboratory ("Mars Science Laboratory") 2011. november 26-án indult a Cape Canaveral felől, és 2012. augusztus elején biztonságosan leszállt a Marson. Ez a legnehezebb űrhajó, amelyet valaha a Marsra indítottak, súlya akár egy tonna. Néhány hónap múlva akár 20 kilométert is meg kell győznie, számos tudományos tanulmány elvégzése mellett.
A kíváncsiság elsődleges küldetése a marsi talaj feltárása. A spektrométerek, lézerek és egyéb berendezések jelenléte lehetővé teszi az eszköz számára a talajminták helyszíni vizsgálatát és az eredmények továbbítását a Földre. Az MSL elsődleges küldetése a víz és a szerves anyagok megtalálása a marsi talajban. A szerves anyagok jelenléte arra utal, hogy ha egyszer volt élet a Marson. Meg kell jegyezni, hogy a víz felkutatása az orosz "DAN" (Dynamic neutron albedo) eszközzel történik. Ez lehetővé teszi egy méter vastag talajréteg vizsgálatát.
A kíváncsiságot több színes és fekete-fehér kamerával látták el. A színesek képesek kiváló minőségű képet továbbítani a marsi felszínről, feketét és fehéret használnak főleg a készülék mozgatásakor. Az oldalakra helyezve sztereometrikus képet adnak, amely lehetővé teszi, hogy helyesen értékelje a felület jellegét.
A rover már továbbította az első fényképeket a Földre. Megtalálhatja őket a NASA oldalán a Curiosity küldetésen. Kövesse az alábbi linket, és keresse meg a Misszió Képek részt az oldal központi oszlopában. Ebben láthatja a rover által továbbított fényképeket - színes és fekete-fehér egyaránt. Új fotókat adunk a webhelyhez, amint azok elérhetővé válnak. A weboldalon számítógépes videót is meg lehet nézni, amely bemutatja az MSL leszállási sémáját és a Marson végzett munkáját.
A tudósok arra számítanak, hogy az új rover legalább egy marsi évet, azaz 686 földi napot képes dolgozni. Mivel a készülék nem napelemekből, hanem egy radioizotóp termoelektromos generátorból kap energiát, a Curiosity kutatásokat végezhet a marsi éjszaka körülményei között.
