Az amerikai Eastman Kodak Company a világ egyik legrégebbi és leghíresebb fényképészeti berendezésének és fényképészeti termékének gyártója. A vállalat most nehéz időket él át - csődeljárás előtt áll.
A Kodak hitelezőkkel szembeni adóssága 6, 6 milliárd dollár, amelyet a vállalat vezetése néhány szabadalom értékesítéséből származó bevételből remél. Körülbelül 1100 szabadalom eladó - a szabadalmi portfólió 1/10-e. A vállalat ezt a szellemi tulajdont 2,6 milliárd dollárra becsülte.
Két befektetési csoport igényli a Kodak szabadalmait. Közülük az Apple elektronikai gyártó, a másikba a Google internetes cég tartozik. Kikiáltási árként a csődelnöknek 250 millió dollárt ajánlottak fel, ami valószínűleg nem felel meg a Kodaknak.
2012 januárjában az Eastman Kodak pert indított az Apple ellen, azzal vádolva a céget, hogy szabadalmakat sértett a digitális képek számítógéphez való csatlakoztatása nélküli továbbítása miatt. A Kodak szóvivője szerint az Apple néhány táblagépe és okostelefonja, valamint az iPhone és az iPhone 4 Kodak szabadalmat sért. A konszern ügyvédei az Amerikai Nemzetközi Kereskedelmi Bizottsághoz benyújtott fellebbezéssel alátámasztották a bírósági igényt.
A Kodak szóvivője elmondta, hogy az aggodalom nem fogja akadályozni egyetlen termék gyártását és forgalmazását sem, de méltányos kompenzációt vár el technológiáinak illegális használatáért. Sok elemző a fellebbezést és a panaszt PR-lépésnek tekintette, amelynek célja a Kodak technológiáira való figyelem felhívása a közelgő csőd és szabadalmak eladása előtt.
Viszont 2012 nyarán az Apple pert indított a konszern ellen, azzal vádolva, hogy visszaéltek szabadalmaival. Július 24-én a bíróság elutasította ezt az igényt. A bíró szerint az Apple szabadalmaira vonatkozó jogok átruházása sérti a Kodak részvényeseinek jogait, akik jogosultak az amortizált részvényekből kártérítést behajtani. Ugyanezt a döntést hozta a Nemzetközi Kereskedelmi Bizottság is, ahol az Apple is panaszkodott.
